DISCOURS SUR LA CALOMNIE. 1797. Nunquamne reponam, Vexatus toties? JUVENAL, sat. I. Nous avons parmi nous détruit la tyrannie. Ne détruirons-nous pas l'impure calomnie? D'écrivains, d'imprimeurs quelle horde insensée Qu'il orne avec raison du nom de rapsodies: I Le stupide Léger 1 veut remplacer Piron; Fantin se croit Tacite, et Richer3 Cicéron: Dans ce nombreux essaim, doublement indigent, Nul n'a besoin d'honneur; tous ont besoin d'argent. Et, meublant de Maret la boutique infernale, 1. Léger, auteur et acteur du théâtre du Vaudeville, et ensuite de celui des Troubadours. 2. Fantin-Desodoards, homme de lettres et auteur d'une histoire de France, production sans physionomie, long abrégé d'énormes fatras. (Note tirée du Tableau de la Littérature.) 3. Richer-Serizy, éditeur de l'Accusateur public, journal anti-républicain. Ils dînent du mensonge, et soupent du scandale. Bon! me dit un lecteur, à quoi tendent ces vers? Et le hideux portrait des bâtards de Gacon1 Il les réclamerait; c'est tenter l'impossible. 1. Gacon (François), connu sous la dénomination du poètę sans fard. On peut l'appeler à juste titre le Zoïle du XVIe siècle. Il fut constamment en guerre avec tous les grands littérateurs de son tems, et spécialement avec l'Académie. On disait de lui qu'il était plus fou que méchant. 2. Fonvielle, journaliste peu connu. Langlois concourait à la rédaction des Actes des Apôtres, de la Quotidienne et du Pré curseur. 3. Souriguière publiait et rédigeait le Réveil du peuple et le Miroir. Organe du public, la censure inflexible, Punira Lormian du malheur d'être un sot. Un défaut naturel veut quelque tolérance: Il sait ennuyer; soit : on sait bâiller en France. I Mercier combat Newton, Voltaire et le bon sens; Qu'il nous vante Rétif2, son émule en folie; 1. Mercier (Louis), auteur du Tableau de Paris, de beaucoup de drames et d'autres ouvrages. 2. Rétif de la Bretonne (Nicolas Edme), le plus fécond et le plus infatigable des romanciers. Il composa de plus une foule d'écrits sur la philosophie, plus bizarres les uns que les autres. On ne connaît plus guère que de nom son Paysan, ses Contemporaines, ses Provinciales, etc. Que le moine Gallais 1, burlesquement disert, Plus tolérant encor, je souffre qu'en tout lieu Un sot est toujours vain. En passant dans la rue, Et Gallais, qui n'a point, mais qui donne la gloire, Croit que le sort du monde est dans son écritoire. On condamne à l'oubli de petits charlatans 1. Gallais, l'un des anciens rédacteurs du Journal de Paris. 2. Ræderer, éditeur et rédacteur du Journal d'Économie politique, et l'un des propriétaires du Journal de Paris. 3. Lémerer, député à la Convention nationale. 4. Desforges (Nicolas), auteur de plusieurs autres comédies restées au répertoire et de quelques romans assez connus; mort en 1806. |