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LES COMMENTATEURS ET Critiques de SHAKSPEARE.

REED.

Reed était un notaire qui avait la passion des livres : il vendit son étude pour éditer les vieux dramatistes, et il laissa une riche bibliothèque recueillie par lui volume à volume, qui, vendue aux enchères, produisit quatre mille livres sterling (100,000 fr.) à ses héritiers. Son édition de Shakspeare, primitivement en dix volumes, fut réimprimée en vingt. Né en 1742, il mourut en 1809.

MALONE.

C'était le fils d'un juge en Irlande, et il se fit avocat; mais se trouvant à la tête d'une fortune indépendante, il laissa le barreau pour la littérature. C'est en 1780 qu'il ajouta deux volumes au Shakspeare de Steevens; dix ans après, il publia sa propre édition, qui n'est pas la moins estimée. Ses recherches biographiques ont réfuté plus d'une anecdote apocryphe remplacée par des traditions plus dignes de créance. Né en 1741, mort en 1812.

DRAKE.

Le docteur Drake avait exercé la médecine pendant quarantequatre ans, lorsqu'il se livra exclusivement au métier d'auteur. Il a produit plus de vingt-cinq volumes sur toutes sortes de sujets. On estime surtout ses notices biographiques et critiques sur les Essayistes anglais, et son ouvrage sur l'histoire de Shakspeare et de son temps, mine féconde d'anecdotes sur les mœurs du siècle d'Élisabeth. Il est mort en 1836, et il était né à York en 1766.