peser les hé fesseurs le soin de donner à ces notes le développement convenable: dans la forme circonscrite de notre ouvrage, nous avons dû subordonner les détails à l'ensemble. Loin de nous l'erreur de penser que tous les passages cités dans ce livre soient précisément des modèles ou des copies de Virgile : des causes semblables ont dû produire des résultats analogues. Nous ne nous sommes pas attachés à mistiches et les syllabes ; mais nous avons voulu , en groupant autour d'un poëte unique tous les auteurs anciens et modernes qui se sont exercés dans le même genre , ébaucher un cours de littérature comparée, et montrer l'influence successive et l'alliance du génie dans tous les âges. C'est ainsi que la naïveté de Théocrite, la grâce de Bion et de Moschus semblent avoir été transmises par les Bucoliques aux idylles de Sannazar, de Pope et de Gessner; les préceptes d'Hésiode et d’Aratus, d Aristote et de Théophraste, déjà embellis dans les Géorgiques , ajoutent un nouvel et que surtout que, intérêt aux brillants tableaux de Thompson, de St.-Lambert et de Delille. C'est ainsi dans un genre plus élevé, on se plaît à voir d'un côté Homère, Apollonius, Eschyle, Sophocle , Euripide et Pindare inspirant le chantre de l’Enéide, et ses sublimes inspirations reproduites à leur tour par le Dante, l'Arioste, le Tasse, le Camoëns, Milton, Racine, Voltaire et Klopstock. Cet ouvrage a reçu l'approbation de l'Université. Puisse-t-il, sous de pareils auspices, être de quelque secours à la jeunesse de nos écoles, et encourager l'étude d'une langue qui contient les éléments de toutes les littératures. PASTORALE 1. Origine de la Pastorale. ON désigne sous ce nom une imitation de la vie champêtre, présentée sous sa forme la plus attrayante, dans l'heureuse simplicité de la nature. Son origine remonte au berceau du genre humain. Nous en trouvons le premier modèle dans l'histoire des patriarches qui, vivant paisible ment à l'abri de leurs tentes , s'occupoient du soin de leurs troupeaux, de la pratique des vertus domestiques, et des devoirs de l'hospitalité. La même uniformité de meurs subsista pendant plusieurs siècles dans l'Asie mineure et dans la Grèce, comme l'attestent les chants d'Homère et d'Hésiode. Lorsque enfin une civilisation plus avancée l'eat bannie du milieu des villes, elle se réfugia dans quelques vallées solitaires, dans quelques cantons privilégiés, ou l'aspect d'un ciel toujours par, la richesse d'une belle végétation, l'abondance de tous les biens de la terre entretinrent dans le caur des hommes la joie et la sérénité, et les rendirent également étrangers à l'avilissement de l'esclavage et aux fureurs de l'ambition. C'est ainsi que pendant la lutte sanglante d'Athènes et de Lacédémone, les bergers d'Arcadie, retirés derrière leurs montagnes, chantoient en paix leurs jeux et leurs amours, ? |