DU CINQUIÈME LIVRE DE L'ÉNÉIDE. ÉNÉE, faisant voile pour l'Italie, est forcé par la tempête de relácher à Drepane, port de Sicile, où le roi Aceste, Troyen d'origine, le reçoit. Il y célèbre avec la plus grande magnificence l'anniversaire de la mort de son père Anchise, et il donne à cette occasion des jeux fu nèbres pour honorer sa mémoire, suivant la coutume des anciens. C'est, 1o. un combat de vaisseaux, 2o. un combat de la course, 3o. un combat du ceste, 4o. un combat de l'arc. Les vainqueurs dans chacun de ces combats sont couronnés. Ascagne vient ensuite, à la téte d'une nombreuse troupe de jeunes gens de son áge, célébrer au tombeau de son aïeul les jeux troyens : spectacle qui représente un combat de cavalerie, et rappelle un usage qu'Auguste avoit introduit à Rome; ce qui devoit flatter cet empereur. Cependant les femmes troyennes, ennuyées d'un si long voyage, et redoutant de nouveaux périls sur la mer, mettent le feu aux vaisseaux, à la persuasion d'Iris, qui, déguisée sous la figure d'une vieille femme troyenne, avoit été envoyée par Junon, l'implacable ennemie de cette nation. Quatre vaisseaux sont consumés par les flammes. Une grosse pluie que Jupiter fait tomber, sauve heureusement le reste de la flotte. La nuit suivante Anchise apparoit en songe à Enée, et lui ordonne, de la part du souverain des dieux, de se conformer à l'avis de Nautès, qui est de laisser en Sicile les vieillards et les femmes, et de ne conduire en Italie que les Troyens de bonne volonté, et en état de porter Les armes. Il lui conseille en même temps d'aller consulter la silylle de Cumes, et de l'engager à le conduire aux enfers, où il le verra dans les Champs élysées, séjour des ames heureuses; que là il connoîtra toute sa postérité, et les querres qu'il aura à soutenir contre les peuples d'Italie. Énée, suivant ces conseils, fonde en Sicile une ville, à laquelle il donne le nom d'Aceste, et où il établit tous ceux de sa suite qui lui auroient été à charge. Enfin il prend congé du roi et part. Neptune, à la prière de Vénus, favorise sa navigation. La mer étant calme, le pilote Palinure s'endort, et le dieu Morphée le fait tomber dans la mer. Enée, ayant perdu son pilote, qu'il regrette, prend lui-même la conduite de son vaisseau. LIBER QUINTUS. INTEREA medium Æneas jam classe tenebat Ut pelagus tenuere rates, nec jam amplius ulla Noctem hiememque ferens; et inhorruit unda tenebris. |