diffimuler qu'eu efgard à mon peu de memoire, j'aprehende fort d'entreprendre tant au delà de mes forces comme il faudra que je faffe, fi je me charge de vous reprefenter tout ce qui fe dit & paffa en ce gentil convive, le plus delicieux&le plus charmant à mon gré, dont j'aye efté jamais participant. Je voudrois eftre, pour vous fatisfaire, ou Simonides ou un Agamemnon en memoire, vous affeurant que fi quelque Dieu me mettoit prefentement au choix de lui demander avec affeurance de l'obtenir, ce que plus je fouhaiterois, comme fit autrefois Diog. à Mercure le renomé Pitagoras, lors Laert. qu'il n'étoit encore que Althalides, je in Pyth. ne lui ferois point d'autre requeste que la fienne, qui fut d'avoir memoire & fe bien fouvenir de toutes choses. Et à la verité je n'aurois pas befoin d'un difcours moins puiffant, ou inefperé que celui-là, puis qu'ainfi que je m'imagine tous les lieux artificieux de Metrodurus, ni tout l'art de Carneades ou de Lulle, ne fuffiroient pas pour dignement & fidelement vous rapporter les doctes difcours d'Eraf tus, les charmantes narrations de Xenomanes, les fortes raisons de Diodotus, . dotus, & les puiffantes perfuafions de Divitiacus. Et neantmoins le jufte deffein de vous complaire, me fera mettre toute autre confideration à part, affeuré que je fuis, que vous fçaurés affez recognoiftre Patrocle reveftu des armes d'Achille, & les dignes penfées de ces braves hommes, portées par ma foible parole. Encore ne feroit-ce pas peu fait à moy, fi je les pouvois en quelque façon toutes reprefenter: Mais je me doute bien que comme cette agreable riviere, qui paffant à nos pieds fait une fi belle perfpective de toute cette contrée, ne jette rien à fes bords que de fort vil & leger, fubmergeant & abymant les chofes de poids & de folidité, le mefme arrivera au cours par trop fluide de ma chetive memoire, qui ne me rendra que les moindres conceptions de nos amis, precipitant comme dans un profond oubli leurs meilleures & plus importantes cogitations. MARCELLUS. Quand vous auriez efté touché de cette notable peftilence que nous a defcrite Thucydide, laquelle effaçoit toute forte de cognoiffance du paffé en ceux qui en eftoient attaints, ou que vous feriés tom bé bé en une auffi grande difgrace que le Pline 1. pauvre Orateur Corvinus, qui oublia 7.c. 24. fon propre nom, vous ne pourriés pas vous plaindre plus hautement des defaux de voftre fouvenance. Mais files Muses ont efté bien nommées les filles de memoire, une perfonne fi bien voulue d'elles comme eft Orafius, ne peut eftre fi mal traictée de leur mere. Auffi vois-je bien que tout ce difcours n'eft que pour me faire trouver les viandes de voftre feftin meilleures, ufant du compliment ordinaire de ceux qui traitent leurs amis, en s'excufant d'abord de la mauvaise chere qui leur eft preparée. Sçachez d'ailleurs que je fuis en tel appetit, & fi affamé de ce difner, que quand pour tous mets il n'y anroit que le pain, & le creffon à la Perfane, felon Xenophon, je ne laifferois de le trouver tres-favoureux, avec cette fauce dont Anacharfis affaifonnoit toutes ses viandes, affeurant, Jucundiffimum fibi famem effe Pulpamentum. ORASIUS. Je commenceray à vous dire, qu'un des plus beaux jours de ce dernier Printemps, qui rendoit, ce fembloit, l'email de la terre plus Dial.de eclattant que jamais, & comme parle Domo. le gentil Lucian, τὰ ἄνθη ανθηρότερα, les les fleurs bien plus riantes & fleuries que de couftume, nous eftions forti, Diodotus, Divitiacus & moy du bruit confus, & des agitations importunes de Poneropolis, pour jouir de la liberté & beauté de fes dehors, & desja nous commencions à reconnoiftre avec grand plaifir le changement que nous faifions d'un air croupiffant & infecté, avec un autre plus pur & plus vital, lors qu'une voix non moins agreable que connue de tous, laquelle nous faluoit de loin, nous obligea à nous rétourner, & attendre. C'eftoit noftre intime Xenomanes, lequel d'un vifage plein d'ingenuité, fe pleignit à nous, comme d'une notable infortune, de ne nous avoir peu rrouver en nos logements; mais le contentement, ditil, de vous avoir attrapés dés le commencement de la promenade, m'empefchera de me plaindre davantage de la fortune, fi vous me promettés qu'au retour du Peripatetifine, vous prendrés le repos & le difner chez moy, de quoy je vous eftois allé requerir. Car je ne me croyois point encore bien reftabli en ma demeure depuis mon dernier voyage, pour n'y avoir peu faire avec vous le facrifice au Genie domefti domeftique, auquel je vous convie à la mode des anciens. A ce que je vois dit lors Diodotus, nous avons befoin de faire plus d'exercice que nous ne penfions, puis qu'il nous faut affifter à un facrifice qui eft de ceux aufquels la religion defend de rien laiffer de fuperflu & demeurant, fi j'ay bien retenu les fens de ces proverbes, Lari facrificare, & proterviam facere. Hé quoy, adjouta Divitiacus en riant, il femble que vous promettiés fans plus grande ceremonie. Pour moi je ne me donne pas à fi bon marché, car je fuis en cela auffi glorieux pour le moins que l'eft Athenodorus, qui protefte dans Seneque, Ne ad cœnam quidem fe iturum ad eum qui fibi nil hoc debiturus fit. Et je trouve que Diogene De La- avoit fort bonne raifon de ne vouloir ert. in retourner foupper chez celui qui ne ejus vi- l'avoit point remercié le foir prece ta. dent, d'avoir pris un femblable repas chez luy. Que Xenomanes se donne un peu plus de peine pour en obtenir cette gratification de moy, s'il ne veut manquer d'un tel facrificateur que je fuis, qui pourrois tenir lieu de fouverain Pontife en femblable rencontre, & |