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permettoient à fes enfans (a) de l'accur fer, & de mettre à la queftion ses efclaves pour la convaincre. Auffi furentelles plus propres à rafiner à l'excès un certain point d'honneur, qu'à former une bonne police. Et il ne faut pas être étonné fi le comte Julien crut qu'un outrage de cette efpece demandoit la perte de fa patrie & de fon roi. On ne doit pas être furpris fi les Maures, avec une telle conformité de mœurs, trouverent tant de facilité à s'établir en Efpagne, à s'y maintenir, & à retarder la chute de leur empire.

CHAPITRE

XV.

De la différente confiance que les lois ont dans le peuple felon les climats. LE peuple Japonois a un caractere si atroce, que fes légiflateurs & fes magiftrats n'ont pu avoir aucune confiance en lui. Ils ne lui ont mis devant les yeux que des juges, des menaces & des châtimens: ils l'ont foumis, pour chaque démarche, à l'inquifition de la police. Ces lois qui, fur cinq chefs de

(a) Ibid. liv. III. tit. 4. §. 1.3

famille, en établiffent un comme magiftrat fur les quatre autres; ces lois qui, pour un feul crime, puniffent toute une famille ou tout un quartier; ces lois, qui ne trouvent point d'innocens là où il peut y avoir un coupable, font faites pour que tous les hommes fe méfient les uns des autres, pour que chacun recherche la conduite de chacun, & qu'il en foit l'infpecteur, le témoin & le juge.

Le peuple des Indes au contraire eft doux (a), tendre, compatiffant. Auffi fes légiflateurs ont-ils eu une grande confiance en lui. Ils ont établi peu (6) de peines, & elles font peu feveres; elles ne font pas même rigoureufement exécutées. Ils ont donné les neveux aux oncles, les orphelins aux tuteurs, comme on les donne ailleurs à leurs peres ils ont réglé la fucceffion par le mérite reconnu du fucceffeur. Il femble qu'ils ont penfé que chaque citoyen devoit fe repofer fur le bon naturel des autres.

(a) Voyez Bernier, tome II. p. 140.

(b) Voyez dans le quatorzieme recueil des lettres édifiantes, p. 403. les principales lois ou coutumes dog peuples de l'Inde de la presqu'île deçà le Gange.

- Ils donnent äifément la liberté (a) à leurs efclaves; ils les marient; ils les traitent comme leurs enfans (b): heureux climat qui fait naître la candeur des mœurs & produit la douceur des lois !

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(a) Lettres édifiantes, neuvieme recueil, p. 3786. (b) J'avois penfé que la douceur de l'esclavage aux Indes avoit fait dire à Diodore, qu'il n'y avoit dans ce pays ni maître ni esclave: mais Diodore a attribué à toute l'Inde, ce qui, felon Strabon, liv. XV. n'étoit propre qu'à une nation particuliere.

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LIVRE X V.

Comment les Lois de l'esclavage civil ont du rapport avec la nature du climat.

CHAPITRE

PREMIER.

De l'esclavage civil.

L'atement d'un droit qui rend

'ESCLAVAGE, proprement dit, eft

un homme tellement propre à un autre homme, qu'il eft le maître abfolu de fa vie & de fes biens. Il n'eft pas bon par fa nature; il n'eft utile ni au maître ni à l'efclave: à celui-ci, parce qu'il ne peut rien faire par vertu; à celui-là, parce qu'il contracte.avec fes efclaves toutes fortes de mauvaises habitudes, qu'il s'accoutume infenfiblement à manquer à toutes les vertus morales, qu'il devient fier, prompt, dur, colere, voluptueux, cruel.

Dans les pays defpotiques, où l'on est déjà fous l'efclavage politique, l'efcla vage civil eft plus tolérable qu'ailleurs. Chacun y doit être affez content d'y

avoir fa fubfiftance & la vie. Ainfi la condition de l'efclave n'y eft guere plus à charge que la condition du fujet.

Mais dans le gouvernement monarchique, où il eft fouverainement important de ne point abattre ou avilir, la nature humaine, il ne faut point d'efclave. Dans la démocratie où tout le monde est égal, & dans l'ariftocratie où les lois doivent faire leurs efforts pour que tout le monde foit auffi égal que la nature du gouvernement peut le permettre, des efclaves font contre l'efprit de la conftitution; ils ne fervent qu'à donner aux citoyens une puiffance &. un luxe qu'ils ne doivent point avoir.

CHAPITRE

IL

Origine du droit de l'efclavage chez les jurifconfultes Romains.

Ola pitié qui eût établi l'esclavage,

N ne croiroit jamais que ç'eût été

&

que pour cela elle s'y fût prife de trois manieres (a).

Le droit des gens a voulu

que

les pri

fonniers fuffent efclaves, pour qu'on

(a) Institut, de Justinien, liv. I,

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