la politique veut ramener le principal à l'acceffoire; les Indes attirent toujours l'Espagne à elles. D'environ cinquante millions de marchandifes qui vont toutes les années aux Indes, l'Efpagne ne fournit que deux millions & demi : les Indes font donc un commerce de cinquante millions, & l'Espagne de deux millions & demi. C'est une mauvaise efpece de richeffes qu'un tribut d'accident & qui ne dépend pas de l'industrie de la nation, du nombre de fes habitans, ni de la culture de fes terres. Le roi d'Efpagne, qui reçoit de grandes fommes de fa douane de Cadix, n'est à cet égard qu'un particulier très-riche dans un état très-pauvre. Tout fe paffe des étrangers à lui, fans que fes fujets y prennent prefque de part: ce commerce eft indépendant de la bonne & de la mauvaise fortune de fon royaume. Si quelques provinces dans la Caftille lui donnoient une fomme pareille à celle de la douane de Cadix, fa puiffance feroit bien plus grande: fes richeffes ne pourroient être que l'effet de celles du pays; ces provinces anime roient roient toutes les autres, & elles feroient toutes ensemble plus en état de foutenir les charges refpectives; au lieu d'un grand tréfor, on auroit un grand peuple. CHAPITRE XXIII. Problême. E n'eft point à moi à prononcer fur la question, fi l'Espagne ne pouvant faire le commerce des Indes par elle-même, il ne vaudroit pas mieux qu'elle le rendît libre aux étrangers. Je dirai feulement qu'il lui convient de mettre à ce commerce le moins d'obstacles que fa politique pourra lui permettre. Quand les marchandifes que les diverfes nations portent aux Indes y font cheres, les Indes donnent beaucoup de leur marchandise, qui eft l'or & l'argent, pour peu de marchandises étrangeres le contraire arrive lorsque celles-ci font à vil prix. Il feroit peutêtre utile que ces nations fe nuififfent les unes les autres, afin que les marchandifes qu'elles portent aux Indes y fuffent toujours à bon marché. Voilà des Tome II. : principes qu'il faut examiner, fans.les. féparer pourtant des autres confidérations; la fureté des Indes; l'utilité d'une douane unique; les dangers d'un grand changement; les inconvéniens qu'on prévoit, & qui fouvent font moins dangereux que ceux qu'on ne peut pas prévoir. Fin du fecond Volume. |