DIEU ET LES DIEUX OU UN VOYAGEUR CHRÉTIEN DEVANT LES OBJETS PRIMITIFS DES CULTES ANCIENS, LES TRADITIONS ET LA FABLE. MONOGRAPHIE DES PIERRES DIEUX ET DE LEURS TRANSFORMATIONS; PAR LE CHEVALIER R. GOUGENOT DES MOUSSEAUX K PARIS RUE BOURBON-LE-CHATEAU, 1. 1854 DÉDICACE ET CAUSERIE AVEC LE LECTEUR AU SACERDOCE ET A LA JEUNESSE STUDIEUSE. Si la grande modestie qui me convient peut me permettre un tel acte, je fais hommage de cet opuscule au sacerdoce, et à la jeunesse amie des études historiques et religieuses. Veuillent les nombreux savants du clergé me pardonner d'avoir nourri l'espoir d'offrir aux hommes studieux de leur ordre, dont les loisirs sont précieux et rares, un utile faisceau de documents. De leur côté, les jeunes gens dont le cœur est droit et l'esprit avide de lumières, voudront-ils bien répondre courtoisement à ma prévenance? Consentiront-ils à ouvrir ces feuilles, et à placer sous un point de vue d'ensemble la variété des matériaux que j'y encadre. Peut-être, après ce coup d'œil jeté, auront-ils quelque moyen de décider, non pas sur le dire d'autrui, mais d'après leur propre jugement, si la science du passé et la science du christianisme concordent et s'harmonient; ou bien, au contraire, si la nature de l'une est de combattre l'autre et de lui porter des coups mortels. Dans la carrière où nous nous aventurons ensemble, nous aurons à parcourir, avec une rapidité, dont nous ne serons pas toujours les maîtres, la plupart des époques de ce monde et des points de l'espace. En quel ques pages nous embrasserons donc une multitude de sujets, tantôt lumineux et tantôt obscurs, mais toujours variés. Et, peut-être, à l'aide d'une seule et d'une très-simple idée, nous sera-t-il donné de les relier et de les assujétir sous les rayons de la lumière. Ces sujets, chacun de nous les rencontre chaque jour épars ou confondus dans les champs féconds de l'histoire, et sur le terrain sacré de la religion. Ils se présentent en foule dans les riches contrées où l'archéologue, cet alchimiste de la science du passé, évoque et ranime les souvenirs évanouis, révivifie la poudre qui vécut, et change en or la rouille que dédaigne et que piétine le vulgaire. Mais peu de personnes prennent souci de les y chercher. On ne croit guère pouvoir établir un rapprochement solide entre ces éléments désagrégés; et rarement on se figure la puissance d'effets |