INFERNO

CANTO I.

ARGOMENTO

Mostra, che essendo smarrito in una oscurissi-
ma selva, ed essendo impedito da alcune fie-
re di salire a un colle, fu sopraggiunto da Vir-
gilio; il quale gli promette di fargli vedere le
pene dell' Inferno, dipoi il Purgatorio, e che
in ultimo sarebbe da Beatrice condotto nel
Paradiso. Ed egli seguitò Virgilio.

I Nel mezzo del cammin di nostra vita
Mi ritrovai per una selva oscura,
Che la diritta via era smarrita.
4 E quanto a dir qual era è cosa dura
Esta selva selvaggia ed aspra e forte,
Che nel pensier rinnova la paura:

7 Tanto è amara, che poco è più morte:
Ma per trattar del ben, ch'i' vi trovai,
Dirò dell'altre cose ch'io v'ho scorte.
Io l'non so ben ridir com' io v'entrai,

Tant' era pien di sonno in su quel punto,
Che la verace via abbandonai.

13 Ma po' ch'io fui appiè d'un colle giunto,
Là ove terminava quella valle,

Che m'avea di paura il cor compunto; 16 Guarda'in alto, e vidi le sue spalle Vestite già de' raggi del pianeta, Che mena dritto altrui per ogni calle. 19 Allor fu la paura un poco queta, Che nel lago del cor m' era durata

La notte, ch' io passai con tanta pièta. 22 E come quei che, con lena affannata, Uscito fuor del pelago alla riva,

Si volge all' acqua perigliosa, e guata: 25 Così l'animo mio, ch'ancor fuggiva, Si volse 'ndietro a rimirar lo passo, Che non lasciò giammai persona viva. 28 Poi ch'ebbi riposato 'l corpo lasso, Ripresi via, per la piaggia diserta,

Si che'l piè fermo sempre era'l più basso ; 31 Ed ecco, quasi al cominciar dell' erta Una lonza leggiera e presta molto, Che di pel maculato era coperta: 34 E non mi si partía dinanzi al volto: Anzi 'mpediva tanto 'l mio cammino, Ch' ï' fui, per ritornar, più volte, volto. 37 Temp'era dal principio del mattino;

E'l Sol montava 'n su con quelle stelle,
Ch'eran con lui, quando l'amor divino

SESSA

21 Pièta. Il Landino distingue Pietà per compassione; e Pièta, per lamento. Il Tasso postilla: Forse non vera distinzione. Pieta, presso il Petrarca, per compassione: « Mirandomi, et oh! pièta : « Già terra in fra le pietre. 29 Ripresi via senza l'articolo.

33 Pelo macchiato poteva dire, e sceglie la voce Latina, forse più sonora qui.

DA FINO

21 Pieta, compassione.
22 Comparazione.
27 Che uccide ognuno.
30 Il più basso, salendo.
36 Volte, volto, bisticcio.
37, 40 Descrizione.

40 Mosse da prima quelle cose belle,
Sì ch'a bene sperar m' era cagione
Di quella fera la gajetta pelle,

43 L'ora del tempo, e la dolce stagione:

Ma non sì, che paura non mi desse

La vista, che m'apparve,

d'un

un leone. 46 Questi parea che contra me venesse Con la test' alta, e con rabbiosa fame, Sì che parea che l'aer ne temesse : 49 Ed una lupa, che di tutte brame Sembiava carca, con la sua magrezza, E molte genti fe' già viver grame.

52 Questa mi porse tanto di gravezza, ch'uscia di sua vista,

Con la paura,

Ch'i' perdei la speranza dell'altezza. 55 E quale è quei, che volentieri acquista, E giugne 'l tempo, che perder lo face, Che'n tutti i suoi pensier piange, e s'attrista:

58 Tal mi fece la bestia, senza pace,

Che venendomi incontro, a poco a poco,

GIOLITO

53 Paura in significato at

53 Con la paura, paura tivo per terrore.

attivo.

SESSA

46 Venesse, v. r. (*)

(*) Quando si trovano queste due lettere v. r. significa che la voce è richiama. La nel margine dell' edizione del Sessa.

DA FINO

42 Gajetta, leggiadra.
49, 50 Desiderava ogni

cosa.

51 Grame, scontente. 55 al 57 Comparazione.

Mi ripingeva là dove 'l Sol tace. 61 Mentre ch'i' rovinava in basso loco, Dinanzi agli occhi mi si fu offerto Chi, per lungo silenzio, parea fioco. 64 Quando i' vidi costui nel gran diserto, Miserere di me, gridai a lui,

Qual che tu sie, od ombra, od uomo certo. 67 Risposemi: Non uomo: uomo già fui, E li parenti miei furon Lombardi, E Mantovani per patria amendui. 70 Nacqui SUB JULIO, ancorchè fosse tardi, E vissi a Roma sotto 'l buono Augusto, Al tempo degli Dei falsi e bugiardi. 73 Poeta fui, e cantai di quel giusto

Figliuol d' Anchise, che venne da Troja,
Poichè 'l superbo Ilion fu combusto.
76 Ma tu, perchè ritorni a tanta noja?
Perchè non sali il dilettoso monte,
Ch'è principio e cagion di tutta gioja?