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Ne pres de Bordeaux, le 18 Janvier, 1689.
Mort à Paris, le 10 Fevrier 1755.

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D, E

L'ESPRIT

DES LOIX.

LIVRE PREMIER. DES LOIX EN GÉNÉRAL.

CHAPITRE PREMIER. Des Loix, dans le rapport qu'elles ont avec les divers êtres.

LE

Es loix, dans la fignification la plus étendue, font les rapports néceffaires qui dérivent de la nature des chofes ; & dans ce fens tous les êtres ont leurs loix la divinité a fes loix, le monde matériel a fes loix, les intelligences fupérieures à Tome I.

A

l'homme ont leurs loix, les bêtes ont leurs loix, l'homme a fes loix.

Ceux qui ont dit qu'une fatalité aveugle à produit tous les effets que nous voyons dans le monde, ont dit une grande abfurdité; car quelle plus grande abfurdité, qu'une fatalité aveugle qui auroit produit des êtres intelligens?

Il y a donc une raifon primitive; & les loix font les rapports qui fe trouvent entr'elle & les différens êtres, & les rapports de ces divers êtres

entr'eux.

Dieu a du rapport avec l'univers, comme créateur & comme confervateur : les loix felon Jefquelles il a créé, font celles felon lesquelles il conferve. Il agit felon ces règles, parce qu'il les connoît; il les connoît, parce qu'il les a faites; alles a faites, parce qu'elles ont du rapport avec fa fageffe & fa puiffance.

Comme nous voyons que le monde, formé par le mouvement de la matière, & privé d'intelligence.fubfifte toujours, il faut que fes mouvemens aient des loix invariables; & fi l'on pouvoit Imaginer un autre monde que celui-ci, il auroit des règles conftantes, ou il feroit détruit.

Ainfi la création, qui paroît être un acte arbitraire, fuppofe des règles auffi invariables que la fatalité des athées. Il feroit abfurde de dire que le créateur, fans ces règles, pourroit gouverner le monde, puifque le monde ne fubfifteroit pas fans elles.

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